ZAPPAS SOLO-DEBUT

Som gammal Zappa-fantast måste jag erkänna att det dröjde bra länge innan jag på allvar upptäckte den här. "Lumpy Gravy" (Verve LP 1967) är den allra första LP:n med Frank Zappa i eget namn. Han hade då gett ut albumen "Freak Out!" (1966) och "Absolutely Free" (1967) med The Mothers of Invention.

Här arbetar han med en slags symfoni-orkester eller studio-orkester som kallas The Abnuceals Emuukha Electric Symphony Orchestra. Skivan består av rapsodiska, korta orkestersatser som kan beskrivas som filmmusik (utan film?). Det är travestier på vilda western-teman, musikal, modernism à la Schönberg och Stravinskij blandat med surfpop. 

Det är hoppigt, fräckt, kul och redan här högst personligt. Allt är ihopklippt och avbryts ständigt av pratpartier med bisarra nonsens-skämt av den art som Zappa och gamla Mothers älskade att odla. Och det är väl just det som länge fick mig att tveka på "Lumpy Gravy". Jag gillade orkesterbitarna men fann skivan för sönderklippt, för splittrad och för knäpp. När ett bra musiktema påbörjades så avbröts det genast av något trams.

Nu när jag hör skivan igen märker jag att min farhågor var överdrivna. "Lumpy Gravy" är inget stort Zappa-album, men det är roligt eftersom han faktiskt lyckas med att sy ihop musik (av olika slag), med prat, humor och ljudeffekter så att det blir en medveten, konstnärlig helhet. Och de knäppa skämten är inte värre än vad man kan ta.

Så därför är "Lumpy Gravy" unik i sin egenskap av något annat. Porträttet av Zappa som kompositör. Som seriös kompositör och som soundtrack-snickrare. Det var  ju faktiskt så han började. När man nu i efterhand ser suddiga, svart/vita TV-klipp på YouTube på en ung, tonårig, kortklippt och artig - men egensinnig, happening-artist, så är det just den unge tonsättaren Zappa man ser. Han som komponerade ljudspår till diverse obskyra, bortglömda B-filmer.

En del temata känner man igen. Några slingor skulle senare dyka upp som "Oh no" och "The orange county lumber truck". Ett annat träblåsparti i adagio hörs också några sekunder på "We're Only In It For The Money", skivan med Mothers som gjordes samtidigt som "Lumpy Gravy" och som denna sägs vara en del 1 av. Ja, intressant och påhittig var han alltid, mäster Francis Vincent Zappa. Dessutom gillar jag omslaget på den här skivan.

Betyg: ***