VAN THE MAN - IN I MUSIKEN

Van Morrison från Belfast, Nordirland, är en enastående singer / songwriter. Hans själfulla sång är djupt influerade av svart soul och gospel, samtidigt som rötterna i irländsk folkmusik och mytologi finns där.

Lägg därtill hans buttra, kompromisslösa framtoning och hans litterära referenser, så framtonar en kraftfull personlighet av rang. Som skapare ligger han nog närmare en samtida, irländsk poet som Seamus Heaney än en rockstjärna som Mick Jagger.

Van the Man har en vida omfattande skivkatalog, med jämn produktion under en sisådär 45 års tid. Albumen håller hög, konstnärlig kvalitet, men kan å andra sidan vara besvärande snarlika varann. Bland hans absolut oomtvistliga klassiker finns denna, "Into the Music" (Mercury LP 1979).

Fast skivan är inspelad i San Francisco (jag tror Van fortfarande bodde i USA vid denna tid), är det här en rejäl, härlig stöpslev av den irländska och det afro-amerikanska. Snabba öppningen "The bright side of the road" visar direkt att det är en Van på ovanligt gott humör och full av kreativ energi som sjunger. Melodin är uppåt och gospel-färgad.

Ry Cooder medverkar på slideguitar i "Full force Gale", med samma energi. Det irländska framträder desto mer i underbara "Rolling hills", med keltiska tennflöjter och en fin fiol (eller altfiol). Rörande vacker är också den ståtliga "Troubadours", där de fina medmusikerna Mark Isham (trumpet) och Pee Wee Ellis (tenorsax) briljerar. Musik och text doftar av medeltida, keltiska sagor.

Men starkast är ändå andra LP-sidans längre låt "And the healing has begun". Här handlar det verkligen om återhämtning från ett sårat tillstånd, själslig kraft och läkande. Van Morrisons unika förmåga att frasera med mumlande, nästan andligt rabblande som plötsligt kan explodera och spricka ut i rytande, kraftfulla vokala utspel är gripande.

Jag är inte religiös, men när Van brister och sjunger ut är det med en själ som kan göra den mest förhärdade religiös. En sångare med fullblodig rockkänsla, kan man också kalla det. I den 8 minuters uppbyggliga "And the healing has begun" är det Toni Marcus fina altfiol (viola) som spelar bredvid Van Morrisons sångliga improvisationer. Allt medan musiken stiger, faller och stiger i intensitet. En underbar sång på en enhetligt vacker, härlig Morrison-skiva. "In i musiken", var det.

Betyg: *****