FRANSKE FIOLMÄSTAREN PONTY

Den fine, franske jazz-violinisten Jean-Luc Ponty var på 1970-talet verksam i USA. Han hade varit medlem i Frank Zappa & The Mothers och Mahavishnu Orchestra.

Han hade 1970 gjort albumet "King Kong" med Zappa-kompositioner. Men i The Mothers tyckte jag inte Ponty kom till sin rätt. Han har efteråt sagt att han tycker om Zappas musik, men aldrig var bekväm med att agera sketcher på scen.

Hos Mahavishnu fick Ponty spela furiösa, snabba dueller med gitarr-fantomen John McLaughlin. Men Ponty hade nu lämnat båda dessa grupper, och 1975 började han om på ny kula med sin egentliga solokarriär, fast han gjort skivor i eget namn tidigare.

"Upon the Wings of Music" (Atlantic LP 1975) blev hans första solo i denna nystart. Det är en behaglig, melodiös och ganska avspänd jazzrock-skiva av hög klass. Jean-Luc Ponty visar också sina framfötter som bra låtskrivare. Bland musikerna finns Patrice Rushen på elpiano och synt (kvinnliga musiker var ännu ovanligt då). Och, åter igen, Leon "Ndugu" Chancler på trummor. Han har spelat på åtskilliga av de här senast presenterade skivorna.

"Upon the Wings of Music" börjar med en jättefin titellåt där alla musikerna presenteras i ett snyggt upplägg. Nästa spår är det bästa, "Question with no answer". Här spelar Ponty akustisk violin (två stycken, mixade) och Patrice Rushen flygel, innan Ralph Armstrong kommer in på bas. Det är mycket smakfullt och fantastiskt bra. Här hörs att Ponty har rötter också i den franska swing-jazzen, Stephane Grappelli och Django Reinhardt.

Sedan rullar det på i elektriska fusion-låtar i behagliga tempi, ofta i udda taktarter. "Echoes of the future" är ett experimentellt elviolin-solo där han spelar emot sitt eget eko. Allt är bra, men soundet av elfiol kan bli lite enahanda i längden. Det hade varit roligt att höra Jean-Luc Ponty variera mera med akustisk violin.

Betyg: ****